Die Celtics, die in den Playoffs zunächst die Milwaukee Bucks mit 4-3 bezwangen und anschließend gegen die Philadelphia 76ers mit 4-1 triumphierten, sind nur Außenseiter auf den Meistertitel.  
 Obzwar die Buchmacher den Weltmeister gegen „El Tri“ naturgemäß leicht favorisiert ins Spiel schicken, trauen sie den vielen Personalrochaden, die Teamchef Joachim Löw bislang innerhalb seines Perspektivkaders vorgenommen hat, anscheinend immer noch nicht so ganz über den Weg.  
  Damit dürfte nun auch bereits das Achtelfinale so gut wie fix sein, denn als Zweiter in der Gruppe D beträgt der Vorsprung auf Rostow und Eindhoven bereits 5 Punkte. 
 2⃣7⃣ Bundesliga-Heimspiele ungeschlagen! Was für eine überragende Bilanz in der #AllianzArena! ?? #MiaSanMia pic.twitter.com/oC5nhXl7AU 
  Ebenfalls zwei Zähler hinter einem Champions League-Startplatz liegt auch die TSG Hoffenheim. Sollte den Kraichgauern beim Spiel in Bremen der zweite Sieg beim insgesamt zehnten Antreten gelingen, würden sie zu den Spitzenklubs aufschließen.  

Nachdem sich die Abstiegs-Elf in alle Winde zerstreute, wird es nachvollziehbarer noch ein paar Wochen dauern, bevor wieder von halbwegs funktionierenden Automatismen berichtet werden kann.  
 Die Mainzer sind überhaupt noch tor- und punktelos und bekommen es nun zu Hause mit Bayer 04 zu tun.  
  Die Brust der Reds könnte momentan in der Tat breiter nicht sein. Wurde doch erst am Silvestertag der bislang hartnäckigste Verfolger Manchester City mit 1:0 in die Schranken gewiesen. für Trainer Jürgen Klopp jedoch noch lange kein Grund, um vorschnell abzuheben. 
 Doch obwohl sich in Augsburg so mancher Streichkandidat bewähren muss, soll der Termin am Sonntag nicht zuletzt das Teambuilding befeuern: Der vorletzte Härtetest vor dem EM-Start kann den Grundstein dafür legen, dass im DFB-Team etwas ganz Ähnliches wie vor zwei Jahren in Rio entsteht. 
  Sollte es auch beim bislang noch sieglosen französischen Meister eine Auswärtsschlappe setzen, wäre es dann vorübergehend auch um den dritten Platz in der Gruppe G geschehen — erfreuliche Fakten kann die Elf von Ralph Hasenhüttl hingegen mit einem vollen Dreier schaffen.  

 „Die Borussia hat heute Geschichte geschrieben und auf diesen Punkt sind wir unheimlich stolz.“  
 Es wird aber keine leichte Aufgabe für die „Citizens“: Dynamo Kiew ist seit neun Heimspielen in UEFA-Wettbewerben ungeschlagen. Die letzte Heim-Niederlage gab es im Februar 201Und: Kiew hat nur zwei der letzten zwölf Heimspiele gegen englische Mannschaften verloren (4 Siege, 6 Remis).  
  Vor dem 1Spieltag ist allerdings nicht nur die Tabellenspitze fester denn je in süddeutscher Hand: Mit Stuttgart, Augsburg und den auf den letzten Platz zurückgefallenen Hoffenheimern wird auch das hinterste Ende des Tableaus von Klubs aus Bayern und Baden-Württemberg regiert. 
  Keine Kompromisse machte Carolina dann im Conference Final gegen die Arizona Cardinals und zog mit einem überlegenen 49:15-Sieg in den Super Bowl ein. Deutlich härter hatten dagegen die Denver Broncos zu kämpfen, die sich im Grunddurchgang insgesamt vier Mal geschlagen geben mussten. 
  Eine Frage, die die Wettanbieter jedenfalls ganz klar mit „Nein“ beantworten. Der spanische Linkshänder geht als haushoher Favorit in das Kräftemessen mit dem Schweizer Rechtshänder, wie die Wettquoten zeigen.  

 In Leverkusen wird man froh sein, dass diese Seuchensaison ein Ende findet. Die Rheinländer sind mehr als deutlich hinter den Erwartungen geblieben. Es hat nicht einmal für eine Teilnahme an der Europa League gereicht. Ein Desaster für die erfolgsverwöhnte Werkself, die die schlechteste Platzierung seit 2003 einfahren wird.  
 Da RB Leipzig in den vergangenen Wochen merklich die Luft ausging, hat sich Tabellenführer Bayern München ein komfortables Polster von 13 Punkten auf seinen sächsischen Verfolger aufbauen können. Der 5. deutschen Meisterschaft en suite steht somit nicht mehr allzu viel im Wege.   
 Der zweifache Südamerikameister (2015, 2016) hat dagegen keine nennenswerten Ausfälle zu beklagen. Dafür macht dem Team von Coach Juan Antonio Pizzi bisweilen noch mangelnde Konstanz zu schaffen – vor allem, wenn es darum geht, das kraftintensive eigene Spiel 90 Minuten lang auf den Platz zu bringen. 
  Zwar bekamen die Badener im Pokal erwähntermaßen unmissverständlich ihre Grenzen aufgezeigt; in der Liga kam die Mannschaft von Alois Schwartz hingegen noch ohne jede Niederlage davon.  
 für die großen Shows zeichneten heuer auf dem roten Belag also andere verantwortlich. Neben Ausnahmekönner Nadal gilt es dabei insbesondere Domnic Thiem zu erwähnen:  

 In den drei anderen Begegnungen der samstäglichen Konferenz hat dagegen zumindest jeweils eine Mannschaft etwas gutzumachen — vor dem inoffiziellen Topspiel zwischen Wolfsburg und Hamburg blicken sogar beide Nord-Klubs auf einen gebrauchten letzten Auftritt zurück.  
 Diese Serie soll gegen die Schanzer bestehen bleiben, alles andere als ein Heimsieg wäre eine faustdicke Überraschung und ein herber Rückschlag im Kampf um einen Fixplatz in der kommenden Champions League. Den Ingolstädtern steht angesichts von sieben Punkten Rückstand auf das rettende Ufer das Wasser bis zum Hals.  
  Gleichwohl zeigt das Beispiel der deutschen Mannschaft, dass das Zittern nicht allgegenwärtig ist: Nachdem der amtierende Weltmeister alle bisherigen acht Prüfungen siegreich gestaltete, dürfte sich der fällige letzte Schritt nur noch als eine Formsache erweisen. 
  SG Sonnenhof Großaspach gegen FC Kaiserslautern — was eigentlich klingt, wie eine Begegnung aus der ersten Runde des DFB-Pokals, ist aus Sicht der Lauterer nach dem Zweitliga-Abstieg zumindest für eine Saison lang Tagesgeschäft der Liga.  
 Die Niedersachsen haben am Wochenende mit dem fulminanten 3:0-Erfolg über Gladbach ihren zweiten Heimsieg in Serie landen können. Nun soll es auch mit dem ersten Auswärts-Dreier unter Neo-Coach Martin Schmidt klappen. Die „Wölfe“ haben sich auf Rang elf verbessert.