„Er ist ein überragender Spieler und macht derzeit einfach sehr viel richtig“, schwärmt Klopp von seinem Superstar. „Aber wie das im Leben immer ist, wenn du so ein Talent hast, dann musst du das konstant und beständig zeigen.“  
 Mit dem beruhigenden Zwischenstand im Rücken ist es den Münchnern immerhin zuzutrauen, am Mittwoch eine weitere Gala-Vorstellung vom Stapel zu lassen; gegen auch einen in La Liga zuletzt nur sporadisch überzeugenden Gegner wird ein standesgemäßer Sieg sicherlich nicht zu viel erwartet sein.  
  Rückblickend auf die jüngsten zehn Pflichtspiele ist es der Hecking-Elf nämlich nur drei Mal gelungen, zwei oder mehr Treffer zu markieren. Demgegenüber stehen sieben Partien mit einem oder gar keinem Torerfolg. 
 So stehen in nun sieben Duellen zwei Siege und fünf Niederlagen zu Buche. Eine Punkteteilung ist den Russen dabei in der Geschichte noch nie untergekommen. 
  Nachdem die Klubs aus München und Dortmund furios in die nächste Runde stürmten, wird am letzten Achtelfinal-Tag der Königklasse dem deutschen Sorgenkind das Wort erteilt: Nach dem 2:4 in der BayArena tritt Leverkusen praktisch ohne echte Chance zum Rückspiel bei den Rojiblancos an.  

Galt die Defensive allerdings seit jeher als eine Art Achillesferse des Weißen Balletts, ist es vor allem das Auslassen des einst so treffsicheren Offensivgespanns Ronaldo-Benzema-Bale, das die Fans sorgenvoll dem Duell mit Atletico entgegenblicken lässt. Doch nicht nur im Konzert der Großen hechelt Real seiner vorjährlichen „Decima-Form“ hinterher, auch in der Meisterschaft will der amtierede Titelträger der Champions League einfach nicht in die Gänge kommen.  
 Auch Dortmund-Coach Lucien Favre sind die Anfälligkeiten in der Defensive nicht entgangen: „Wir haben noch viel zu arbeiten.“  
  „Wir haben zwei Mal direkt nacheinander zugeschlagen, als sie müde wurden – exakt wie es Allegri uns aufgetragen hat. Er sagte uns, wir müssen ruhig und fröhlich bleiben und auf den richtigen Moment warten, da der sicherlich kommen wird“, verriet Torschütze Pjanic im Anschluss. 
 Selbst die schlussendlich zu konstatierende 1:3-Niederlage scheint allerdings um ein Tor zu hoch ausgefallen zu sein, um die ursprünglich haushohe Favoritenstellung auf den Aufstieg nun auch in das Rückspiel zu retten — obwohl die Wettanbieter den Spitzenreiter der Bundesliga nach wie vor hauchdünn im Vorteil sehen, könnte ein Ausscheiden in der heimischen Allianz Arena mittlerweile kaum noch überraschen. 
  Wettquoten vor dem Rückspiel am 21.04.2015 in München, Vorschau vor dem Hinspiel.  

 Während die Niedersachsen für die realistische Chance auf das Viertelfinale dankbar sind, fällt die Freude beim Gegner nicht ganz so groß aus: Angesichts der ohnehin geringen Aufstiegschancen wäre das Team aus Flandern gewiss lieber gegen einen renommierteren Top-Klub gescheitert.  
 Bei den letzten sechs Qualifikations-Teilnahmen war Fenerbahce stets der Sprung in die Königsklasse versagt geblieben — und auch im derzeit absolvierten siebten Anlauf droht es dem türkischen Vizemeister nicht besser zu ergehen.  
  Juventus hat dagegen bereits vier Pleiten auf dem Konto, ist dafür allerdings mit beträchtlichem Abstand Spitzenreiter der Serie A. 
  In der laufenden CL-Saison blieben die „Reds“ nur in einem Spiel ohne Torerfolg — beim bedeutungslosen Achtelfinal-Rückspiel gegen den FC Porto, nachdem das Hinspiel auswärts mit 5:0 gewonnen wurde. 
  Dass Barca in jenem Vergleich lediglich die glücklichere von zwei gleichwertigen Mannschaften war, wird nicht zuletzt durch die Torfolge in Erinnerung gerufen: Immerhin deutete im Rückspiel schon alles auf eine Verlängerung hin, bevor Xavi in der 89. Spielminute per Foulelfmeter das entscheidende — wenn auch noch einmal egalisierte — 2:1 für die Gäste markierte.  

 Auch wir Wettfreunde gehen von einer eindeutigen Angelegenheit zugunsten des englischen Rekordmeisters aus. In der Königsklasse haben sich die „Red Devils“ noch keinerlei Blöße gegeben. Das wird auch in Basel so bleiben.  
 Von einem solchen Traumstart konnte angesichts des insbesondere in spielerischer Hinsicht enttäuschenden 1:1 beim FC Zürich jedoch nicht einmal ansatzweise die Rede sein; der letztlich sogar glückliche Punktgewinn wurde schließlich derart uninspiriert herausgekickt, dass es durchaus noch ein paar Wochen dauern dürfte, bis sich YB irgendwann vielleicht doch in absoluter Bestform präsentiert.   
 Und zwar so gut, dass selbst Chef-Kritiker Thomas Tuchel hinterher „über die Maßen zufrieden“ war. Wohl auch deshalb begann er noch in der portugiesischen Hauptstadt damit, seine enttäuschten Schützlinge wieder aufzurichten: 
  „Ich arbeite jeden Tag und gebe 120 Prozent. Wenn das reicht, ist es in Ordnung. Wenn nicht, kann der Klub eine andere Entscheidung treffen.“  
 für die Moskauer hingegen ist die Partie die letzte Chance, sich noch einmal in den Kampf um die ersten beiden Gruppenplätze einzumischen.  

 Dass dieser am Ende keine Rolle spielte, war auch auf die starken Auftritte in der Fremde zurückzuführen: Die sieben eingeheimsten Auswärts-Zähler machten deutlich, dass Madrid — im Gegensatz zum PSV — nicht nur eine Nischenbegabung im eigenen Stadion besitzt.  
 Sportings Bilanz gegen Teams aus Deutschland stellt sich indes ernüchternd dar. Von insgesamt 26 Spielen konnten gerade einmal zwei gewonnen werden.  
  …Atalanta nur eines seiner letzten zehn CL-Gruppenspiele verloren hat (5 Siege, 4 Unentschieden)? 
  Doch bereits im Hinspiel konnten die Belgier ihre spielerische Überlegenheit nicht in Tore ummünzen.  
 Nach den offenbar nicht mit allergrößter Begeisterung betriebenen Vorübungen dürfte es dem Rekordmeister jedoch nur umso angenehmer sein, dass nun endlich wieder der Ernst des Alltags beginnt — mit der Fortsetzung der Königsklasse gewinnt die laufende englische Woche so richtig an Fahrt.